Grįžus namo iš šaltos žiemos pramogų, retas gėrimas teikia tiek jaukumo kaip karštas šokoladas. Šis gardus gėrimas, nors šiandien dažnai puošiamas puria plakta grietinėle, zefyrais ar net pipirmėčių gabalėliais, turi kur kas senesnę istoriją nei modernūs pagardai.
Šokolado ištakos
Pirmieji, kurie pradėjo mėgautis skystu šokoladu, buvo Olmekų civilizacija šiaurės vakarų Centrinėje Amerikoje. Tai prasidėjo jau prieš daugiau nei tris tūkstančius metų. Šokoladas buvo vertinamas ir actekų imperatoriaus laikais, tačiau tuometinis gėrimas skyrėsi nuo dabartinio – jis buvo nekaitintas ir be cukraus, o skonį išryškindavo įvairūs prieskoniai ir pipirai.
Žvilgsnis į senovės tradicijas
Tais laikais actekai manė, kad šokoladas yra dievų dovana ir turėjo gydomųjų galių. Nors gėrimas nebuvo toks saldus ar prabangus, kaip įprasta šiandien, jis buvo labai vertinamas. Šio gėrimo pavadinimas kilo iš actekų žodžio, kuris ilgainiui tapo žinomas kaip „šokoladas“.
Kelionė į Europą ir pokyčiai
Šokoladas į Europą pateko XVI amžiuje, kai jis buvo atgabentas iš Amerikos. Iš pradžių šis gardėsis buvo skirtas tik pasiturintiems žmonėms – šokoladu mėgavosi aristokratai ir karališkųjų dvarų gyventojai. Cukrus, ilgą laiką buvęs prabanga, pakeitė tradicinį prieskonių skonį, o šiltas šokoladas tapo tikra retenybe. Šiame laikotarpyje jis buvo naudojamas ne tik kaip malonus gėrimas, bet ir kaip priedas prie vaistų kartaus skonio maskavimui.
Šokolado namai ir populiarumas
Po kurio laiko šokolado populiarumas išaugo, ir XVII a. Europoje pradėtose steigti šokolado namuose karštas šokoladas buvo pilamas į puošnias taures. Šie šurmulio pilni lokalai tapo socialiniais traukos centrais, tačiau laikui bėgant jų kasdienybę išstūmė pigesnis kava ir arbata.
Naujos tradicijos ir išradimai
Karšto šokolado vakarietiškos tradicijos įgavo naujas formas. 1917 metais, kai zefyrai buvo pasiūlyti kaip naujas pagardas šokoladiniams gėrimams, šis paprotys greitai išpopuliarėjo. O tirpusis kakavos mišinys šiuolaikinėse virtuvėse atsirado apie penktą praėjusio amžiaus dešimtmetį, kai vienas pienininkas sumanė sujungti pieno miltelius, cukrų ir kakavą į vieną greitai paruošiamą gėrimą.
Kultūriniai karšto šokolado skirtumai
Įvairiose pasaulio šalyse karštas šokoladas įgavo savitų skonių. Italijoje verdamas itin tirštas, beveik pudingą primenantis gėrimas. Pietų Amerikos regionuose, pavyzdžiui, Kolumbijoje ar Ekvadore, karštas šokoladas dažnai gardinamas minkštu sūriu. Filipinuose jis pateikiamas su mango gabalėliais. Tokia įvairovė rodo, kad šokoladas nesitraukia iš mūsų pasaulio tradicijų ir kūrybiškų eksperimentų rato jau tūkstančius metų.
Malonumo tradicijos tęsiasi
Nesvarbu, ar mėgstate karštą šokoladą su vaikystę primenančiais priedais, ar klasikinį, tik kakavos ir cukraus skonį, ši gurmaniška šiluma tebėra puikus būdas sušilti ir pasimėgauti žiemos popiete. Šis ritualas nepraranda žavesio ir leidžia kiekvienam puodeliui tapti jaukia švente.
