Buvęs Ukrainos ginkluotųjų pajėgų vadas Valerijus Zalužnas pareiškė, kad tiesioginis Rusijos autokratinių sąjungininkų įsitraukimas į karą Ukrainoje reiškia, jog prasidėjo Trečiasis pasaulinis karas.
„Manau, kad 2024 metais galime visiškai pripažinti, jog Trečiasis pasaulinis karas jau prasidėjo“, – sakė Zalužnas, dabar einantis Ukrainos pasiuntinio Jungtinėje Karalystėje pareigas, per kalbą „Ukrainska Pravda“ UP100 apdovanojimų ceremonijoje.
„Nes 2024-aisiais Ukraina jau kovoja ne tik su Rusija. Prieš Ukrainą jau stovi Šiaurės Korėjos kariai. Būkime sąžiningi. Ukrainoje jau visiškai atvirai ir be jokios gėdos Irano „Shahed“ dronai žudo civilius“, – teigė Zalužnas. Jis taip pat pridūrė, kad į Ukrainą jau atkeliauja Šiaurės Korėjos ir Kinijos ginklai.
Zalužnas paragino Ukrainos sąjungininkus padaryti tinkamas išvadas.
„Tai vis dar galima sustabdyti čia, Ukrainos teritorijoje. Bet dėl kažkokios priežasties mūsų partneriai nenori to suprasti. Akivaizdu, kad Ukraina jau turi per daug priešų. Ukraina išgyvens su technologijomis, bet neaišku, ar ji gali laimėti šią kovą viena“, – sakė jis.
Zalužno kalba per ceremoniją atspindėjo jo pesimistinį požiūrį į karą. Panašiai jis kalbėjo ir savo esė žurnalui The Economist praėjusiais metais, kurioje, palyginęs konflikto padėtį su Pirmojo pasaulinio karo aklaviete, supykdė Ukrainos prezidentą Volodymyrą Zelenskį.
Zelenskis atleido Zalužną vasarį po to, kai tarp jų augo įtampa dėl karo Ukrainoje vedimo strategijos bei dėl augančio Zalužno populiarumo, kuris galėjo tapti politine grėsme.
Zalužnas buvo įvertintas už sėkmingą Rusijos pirminės invazijos, pradėtos 2022 m. vasario 24 d., sustabdymą ir atstūmimą. Tačiau jo reputacija susvyravo po nesėkmingo pernai vykdyto kontrpuolimo. Jo pareigas perėmė generolas Oleksandras Sirskius, laikomas artimesniu prezidentui.
