Dramblių ausys yra kur kas reikšmingesnės, nei daugelis galvoja – jos padeda ne tik girdėti, bet ir išgyventi karštuose kraštuose. Dažnam kilus klausimui apie dramblio kūną, dažniausiai prisimenamas ilgas straublys ir įspūdingos, didelės ausys. Tačiau klaidinga manyti, kad pagrindinė jų paskirtis – tik jautresnė klausa. Iš tiesų dramblių ausys atlieka keletą labai svarbių funkcijų.
Ausys – gamtos sukurti radiatoriai
Didelių kūnų savininkai drambliams būtina keliais būdais reguliuoti temperatūrą, nes jų kūno masė gali svyruoti nuo 2 iki 6 tonų. Stipriai įkaitus tropikų saulėje, ausys tampa efektyviu oro kondicionieriumi. Per jas eina didelės, iš užpakalinės ausų pusės matomos kraujagyslės. Kai dramblys išskleidžia ar judina ausis, kraujas jose atvėsta ir vėliau jau vėsesnis grįžta į visą kūną. Tokia natūrali kraujo „vėsinimo sistema“ – būtina norint apsisaugoti nuo perkaitimo.
Ausų judesiai padeda atvėsti ir apsiginti nuo vabzdžių
Stebint laukinius dramblius dažnai matyti, kaip jie intensyviai mosikuoja ausimis. Taip jie ne tik vėsinasi – šis judesys skatina kraujo apytaką per ausis ir dar labiau efektyvina karščio šalinimą. Be to, šluostydami orą aplink galvą, drambliai nuveja įkyrius vabzdžius, ypač įvairius muselius ir uodus, kurie dažnai juos puola.
Praktinis atsakas į prakaito liaukų stygių
Žmonės ir daugelis gyvūnų karščio metu atvėsta prakaituodami, tačiau drambliai šios galimybės beveik neturi. Jų kūnuose prakaito liaukos išsidėsčiusios vos virš nagų, o tai labai nedidelis paviršius tokio dydžio gyviui. Todėl didelės ausys iš esmės kompensuoja prakaitavimo trūkumą – jos tiesiogiai prisideda prie kūno vėsinimo be papildomo skysčių netekimo, o karštuose regionuose tai svarbi išlikimo sąlyga.
Skirtingų rūšių drambliai – skirtingos ausys
Ausų dydis nėra visų dramblių savybė – tarp rūšių esama didelių skirtumų. Pavyzdžiui, Afrikos drambliai ausis turi dar platesnes ir ilgesnes nei Azijos drambliai. Šių skirtumų mokslininkai naudoja ne tik rūšims atskirti, bet ir pavieniams individams pažinti, nes kiekvieno dramblio ausų iškarpos, įbrėžimai ar formos yra visiškai saviti. Be to, sakoma, kad Afrikos dramblių ausų forma primena paties Afrikos žemyno kontūrą.
Ausys – komunikacijos priemonė
Dramblių ausys pasitarnauja ir tarpusavio bendravime. Gamtoje jie išskleidžia ausis norėdami perspėti priešus, išgąsdinti galimus pavojus ar parodyti susijaudinimą. Kartais išskleistos ausys reiškia ypatingą budrumą ar susitelkimą į tam tikrą garsą ar veiksmą. Toks neverbalinis dialogas svarbus ir dramblį prižiūrintiems žmonėms, nes padeda atpažinti gyvūno būseną ar ketinimus.
Klausos ypatumai
Nors pagrindinė ausų paskirtis – vėsinimas, jos padeda drambliams išgirsti net labai tolimus garsus. Dėl savo dydžio ausys efektyviai surenka garso bangas ir perduoda jas į ausies vidų, taip užtikrindamos puikią klausą. Drambliams tai gyvybiškai svarbu norint greitai reaguoti į pavojingas situacijas – garsus jie girdi net iš didelių atstumų.
