Antrosios kalbos mokymasis gali praturtinti jūsų gyvenimą labai įvairiais būdais – nuo galimybės bendrauti su milijonais žmonių jų gimtąja kalba ir ta kalba skaityti knygas bei žurnalus iki smegenų funkcijų pagerinimo. Taigi, kiek laiko reikia investuoti, kad galėtumėte laisvai kalbėti kita kalba? Pasak JAV valstybės departamento, trumpas atsakymas yra, gerai, tai priklauso nuo kalbos. Užsienio tarnybos institutas (FSI), kuris yra JAV valstybės departamento dalis ir yra atsakingas už diplomatų švietimą, suskirsto populiariausias pasaulio kalbas į keturias kategorijas, atsižvelgdamas į tai, kiek savaičių reikia norint įgyti bendrą žinias. „The Economist“.. Danų, olandų, švedų, ispanų, italų, norvegų, portugalų ir rumunų kalbų mokymasis vidutiniškai trunka 24 savaites arba maždaug 600 pamokų valandų, o prancūzų kalbos mokymasis trunka 30 savaičių. Tai kalbos, kurias FSI laiko „panašiomis į anglų kalbą“, nes jos visose įvairiomis formomis vartojama lotyniška abėcėlė. Antroji kategorija apima vokiečių, suahilių ir indoneziečių kalbas, kurios trunka 36 savaites arba 900 pamokų valandų arba 25 valandas per savaitę.
„The Economist“. atkreipia dėmesį į tai, kad dauguma Europos kalbų yra kilusios iš protoindoeuropiečių kalbos, todėl kai kurie žodžiai turi tą pačią šaknį.
Trečioje kategorijoje yra „kalbos, turinčios didelių kalbinių ir (arba) kultūrinių skirtumų nuo anglų kalbos“. Tai apima bengalų, graikų, turkų, islandų ir tajų kalbas, o jų mokymasis trunka maždaug 44 savaites arba 1100 klasės valandų. Arabų, kinų kantoniečių, kinų mandarinų, japonų ir korėjiečių kalbos yra vienintelės kalbos, įtrauktos į ketvirtąją išskirtinio sudėtingumo kalbų kategoriją, skirtą angliškai kalbantiems žmonėms. Pasiruoškite vidutiniškai praleisti apie 88 savaites, kad išmoktumėte kiekvieną iš šių dalykų. Šios kalbos skiriasi nuo anglų kalbos raštu, sakinių sandara, sintaksė ir kt. FSI skalė apibrėžia bendrąjį įgūdį kaip visišką pagrindinės gramatikos kontrolę, nuomonių reiškimą, atitinkamų kultūrinių nuorodų teikimą ir plataus žodyno turėjimą.
