Šalta žiemos naktis, stipriai sningant, du pavargę keliautojai ėjo pakelės keliu ieškodami užuovėjos. Vienas jų dažnai žvilgčiojo į savo draugę, kurios žingsnius apsunkino nauja gyvybė. Jie skubėjo susirasti saugią, šiltą vietą, kur galėtų pernakvoti ir pabėgti nuo ledinio vėjo. Buvo aišku – negalima sustoti atviroje vietoje, ypač kai netrukus turėjo prasidėti svarbus įvykis.
Šios poros vardai buvo Pepper ir Cooper, tačiau jie nebuvo nei žmonės, nei susituokę. Tai buvo du beglobiai bigliai, kurie, paklydę atokaus Bethel miestelio apylinkėse, žingsniavo apledėjusiu kaimo keliu.
Netikėtas susitikimas
Likimas tą vakarą jiems nusišypsojo – tuo keliu namo važiavo vietinis pareigūnas. Automobilio žibintai nušvietė du šunelius, lėtai keliaujančius pro šalį. Nors smarkiai pylė sniegas, buvo matyti antkakliai su ženkliukais, kas rodė, kad jie kažkada turėjo šeimininkus. Pareigūnas stabtelėjo, norėdamas suprasti, kaip šie gyvūnai atsidūrė tokiu oru vidury laukų.
Priėjęs prie šunų, jis maloniai ištiesė rankas, ir Pepper su Cooper nė nemėgino bėgti. Greitai iš ženklelių perskaitė jų vardus ir numerį, bandė paskambinti, nors per stiprų sniegą telefono ekranas visą laiką rasojo. Nusprendęs, kad šuo ir sniegas nesuderinama, pareigūnas perkėlė biglius į savo automobilį, kur jie akimirksniu apglėbė vienas kitą ant sėdynės. Jis nufotografavo išsigandusius draugus ir nuotrauką išsiuntė žmonai, norėdamas pasitarti, ką daryti toliau.
Naujos paieškos pradžia
Bandydamas susisiekti su šeimininku, pareigūnas sulaukė šalto atsakymo – buvęs savininkas pranešė, kad šunys jam jau nebepriklauso, o kam perduoti, nežino. Grįžti atgal į ankstesnius namus gyvūnams šansų nebeliko. Deja, jų kelias baigėsi benamystėje. Didelės biglių akys tyliai prašė pagalbos. Paskutinis pareigūno skambutis buvo į gyvūnų prieglaudą, tačiau darbo valandos jau buvo pasibaigusios. Tada žmona primygtinai paragino: „Tik negrąžink jų atgal į pūgą – atvežk namo.”
Vakare bigliams buvo paruošta šilta guoly, pastatyta dubenėlių su maistu ir vandeniu. Tiek Pepper, tiek Cooper galiausiai atsikvėpė, paguldę galvas vienas kitam ant šono, stengėsi atsigauti po ilgos, varginančios kelionės.
Kelias į naujus namus
Nors nuo vaikystės pareigūnui buvo svajonė auginti biglius, pasilikti Pepper ir Cooper negalėjo – jų šeimoje jau gyveno šuo. Tačiau prisiminęs pažįstamus iš artimiausios prieglaudos, jis pasiskambino ten kitą dieną. Prieš atiduodama biglius, žmona iškėlė svarbią sąlygą – šunys negali būti išskirti. Prieglaudos darbuotojai prižadėjo leisti jiems likti kartu.
Šventiniu laikotarpiu žmona nuolat domėjosi, ar porai sekasi gerai. Netrukus po Kalėdų prieglauda rado mylinčius šeimininkus, kurie mielai priglaudė abu keturkojus drauge.
Šviesos spindulys žiemos viduryje
Ši istorija – apie paprastą, kartais nepastebimą gerumą. Net ir tamsiausiomis žiemos dienomis užtenka vieno geranoriško poelgio, kad priglaustos gyvybės patirtų šiltą stebuklą. Kuomet žmonės renkasi užuojautą ir draugiškumą, net žvarbiausia pūga pasidaro mažiau bauginanti.
