1. Baltijos šalių vidurinė valstybė
Latvija yra viena iš trijų Baltijos šalių, įsikūrusi Šiaurės Rytų Europoje. Ji yra vidurinė tarp Estijos šiaurėje ir Lietuvos pietuose. Dėl šios geografinės padėties Latvija palaiko artimus ryšius su abiem kaimynėmis Baltijos valstybėmis.
2. Oficiali kalba – latvių, o ne rusų
Nors daugelis latvių moka rusų kalbą, tai nėra jų pagrindinė kalba. Latvijoje kalbama latviškai – tai unikali Baltų kalbų šeimos kalba, artima tik lietuvių kalbai. Svarbu nepainioti Latvijos ir Lietuvos – nors jų pavadinimai panašūs, tai dvi skirtingos šalys.
3. Latvijos gyventojų skaičius mažesnis nei du milijonai
Latvijoje gyvena mažiau nei du milijonai žmonių, todėl Latvijos gyventojai dažnai sulaukia komentarų, jog yra pirmieji sutikti latviai. Nepaisant mažo gyventojų skaičiaus, Latvija gali didžiuotis pasauliniais pasiekimais – nuo džinsų išradimo iki garsių menininkų, tokių kaip Markas Rothko.
4. Religinė įvairovė
Latvijoje dominuoja trys pagrindinės religijos: liuteronybė (25–35%), katalikybė (20–25%) ir stačiatikybė (18–22%). Liuteronybė paplitusi vakarų ir centrinėje Latvijoje, o katalikybė – rytiniame regione, Latgaloje.
5. Dainų ir šokių šventės – nacionalinė tradicija
Latvijoje dainų ir šokių kultūra yra labai svarbi. Kas penkerius metus vyksta didysis Latvijos dainų ir šokių festivalis, kuriame dalyvauja daugiau nei 30 000 žmonių. Vaikų festivaliai rengiami kas kiti penkeri metai, o daugelis vaikų nuo mažens užsiima liaudies šokiais ar dainavimu chore.
6. Rygos architektūra – nuo Art Nouveau iki medinių namų
Latvijos sostinė Ryga garsėja įspūdinga Art Nouveau architektūra, kurios daugiausia yra „Ramusis centras“ rajone. Be to, Rygoje išliko daug medinių pastatų, todėl tai yra unikalus Europos miestas.
7. Pasisveikinimas „čau“
Latviai dažnai naudoja itališką pasisveikinimą ir atsisveikinimą „čau“, nors Latvija ir Italija neturi bendros sienos. Šis įprotis priverčia italus šypsotis, bet daugiau itališkų frazių Latvijoje nerasite.
8. Latvės – vienos aukščiausių pasaulyje
Latvijos moterys laikomos vienomis aukščiausių pasaulyje – vidutinis ūgis siekia 1,70 m. Be to, jos garsėja savo grožiu, o šį faktą galite patvirtinti apsilankę Latvijoje.
9. Latvija – šimtmetį švenčianti šalis
Latvija buvo įkurta 1918 m. lapkričio 18 d. ir savo nepriklausomybę atgavo 1991 m. Šalis skaičiuoja visus istorinius metus, įskaitant ir priklausymą Sovietų Sąjungai.
10. Pirmoji kalėdinė eglutė
Rygos miesto gyventojai 1510 m. pirmą kartą papuošė kalėdinę eglutę, kuri vėliau buvo sudeginta. Ši tradicija išliko iki šių dienų, tik be deginimo.
11. Aistra ledo rituliui
Latviai labai mėgsta ledo ritulį. Šalies vyrų ledo ritulio rinktinė užima 9-ąją vietą pasaulyje pagal IIHF reitingą, o latviai aktyviai seka visas čempionų lygas ir olimpines žaidynes.
12. Joninės – vidurvasario šventė
Birželio 23 d. latviai švenčia Jonines – vidurvasario šventę, kurios metu geria alų, valgo sūrį su kmynais, dainuoja liaudies dainas ir šokinėja per laužą.
13. Vėlių šventė
Latvijoje kasmet rengiama tradicinė mirusiųjų pagerbimo šventė, kai šeimos susirenka kapinėse prisiminti artimųjų. Po apsilankymo kapinėse artimieji dažnai renkasi bendroms vaišėms.
14. Ventos Rumba – plačiausias Europos krioklys
Latvijoje yra plačiausias Europos krioklys – Ventos Rumba, kuris siekia 249 metrus, o potvynių metu net iki 270 metrų. Šis krioklys yra populiari vasaros pramoga.
15. Startuolių sostinė
Latvija yra trečioji pagal verslumo aktyvumą šalis Europoje po Švedijos ir Estijos. Ji taip pat garsėja greituoju internetu – pasaulyje užima 16 vietą pagal greitį.
