Daugelis įsivaizduoja tiranozaurą kaip bauginantį driežą – masyvų, žvynuotą, su aštriomis dantimis ir trumpomis rankomis. Tačiau naujausi moksliniai tyrimai atskleidžia gerokai daugiau, nei ši sena vizija.
Kaip iš tikrųjų galėjo atrodyti tiranozauras?
Nors tradiciniuose vaizdiniuose tiranozauras dažnai vaizduojamas su žvynais, nauji atradimai siūlo kitokį įvaizdį. Mokslininkai pastebi, kad daugelis dinozaurų, ypač giminaičiai iš tiranozaurų šeimos, buvo artimi paukščiams ir galėjo turėti plunksnų. Rasta fosilijų, priklausiusių plunksnuotiems tiranozaurų giminaičiams, todėl pagrįstai manoma, kad ir pats tiranozauras buvo pasidabinęs pūku.
Didžioji šių gyvūnų galia slypėjo ne tik išvaizdoje – jų dantys buvo stiprūs ir gilūs, puikiai pritaikyti plėšrūno gyvenimo būdui. Tačiau pažvelgus į odą, tikėtina, ji labiau priminė ne žvynus, o sausumos vėžlio odą: stora, šiurkšti ir neblizganti.
Kokias dar savybes turėjo tiranozauras?
Tiranosaurai, kaip ir jų artimi paukščių protėviai, tikėtina, turėjo pėdas, labai panašias į šiuolaikinių paukščių – ilgi, stiprūs pirštai lengvai palikdavo pėdsakus dirvoje. Plunksnos ir odos struktūra – tai tik dalis įdomių ypatybių, kurias per pastaruosius dešimtmečius atskleidė paleontologai.
Kaip atrodė mažylis tiranozauras?
Kol suaugęs tiranozauras vis dar kelia pagarbų siaubą, jo jaunikliai buvo visai kitokie. Ištyrus įvairių dinozaurų jauniklių fosilijas, žmonės sužinojo, kad šie gyvūnai buvo tankiai apaugę minkštais pūkeliais ir atrodė gerokai mieliau nei įsivaizduojama. Nors mažų tiranozaurų liekanos retos, vis daugiau jų atradus, atsiranda vis daugiau žinių, kaip vyko jų vystymasis.
Mažieji tiranozaurai pasižymėjo ilgesnėmis rankomis ir ilgom uodegom, nei jų suaugę giminaičiai. Įdomu tai, kad manoma, jog tiranozauro galūnės augo nevienodai – kūnas augo greitai, tačiau rankos augo lėčiau, todėl suaugusio gyvūno rankos tapo trumpesnės nei kūnas. Mažyliai greičiausiai maitinosi vabzdžiais, smulkiais ropliais ir buvo itin judrūs.
Kokį elgesį turėjo jauni tiranozaurai?
Panašiai kaip ir dabartiniai paukščiai, manoma, kad suaugę tiranozaurai rūpinosi lizdais bei saugojo savo jauniklius. Tai leido mažyliams išgyventi ir užaugti į galingus dinozaurus. Dinozaurų gyvenimas buvo kur kas turtingesnis, nei rodo filmai ar paveikslėliai – nuo pūkuotų jauniklių iki stebėtinai kompleksiškos odos ir plunksnų struktūros.
Todėl mūsų supratimas apie tiranozaurus ir kitus dinozaurus keičiasi – kuo daugiau žinome, tuo dažniau tenka pergalvoti viską, ką galvojome anksčiau apie šiuos įspūdingus gyvūnus.
