Prabangūs skrybėlės, sodriai raudonos rožės ir išskirtinė atmosfera – visa tai neatsiejama nuo vienų ikoniškiausių žirgų lenktynių pasaulyje. Štai įdomiausi faktai apie šį istorinį renginį, kuris kasmet užburia tiek žirgų mylėtojus, tiek mados entuziastus.
Lenktynių ištakos – idėja iš užsienio
Lenktynių pradžios istorija siekia XIX amžių, kai iniciatyvos ėmėsi Meriwether Lewis Clark jaunesnysis, kilęs iš žymaus keliautojo šeimos. Praleidęs laiką garsiose žirgų lenktynėse Anglijoje, sugrįžęs jis buvo pasiryžęs sukurti kažką panašaus savo mieste. Taip gimė idėja įsteigti nuolatinę žirgų lenktynių trasą, vėliau tapusią vienų garsiausių lenktynių vieta.
Istorinės lenktynės ir pirmieji nugalėtojai
Pirmosios lenktynės įvyko 1875 metų gegužę. Trylikos tūkstančių žiūrovų akivaizdoje penkiolika grynakraujų trejų metų žirgų išmėgino savo jėgas pusantros mylios distancijoje. Pergalę tada pasiekė kaštoninis žirgas vardu Aristidas. Jo jokėjas buvo vos devyniolikos metų, o treniruotojas – išskirtinės istorijos žmogus.
Garsiosios rožės ir lenktynių simboliai
Raudonos rožės tapo neatsiejamu renginio simboliu dar XX amžiaus pradžioje. Rožių girlianda, kurią gauna nugalėtojas, pasiūta iš daugiau nei keturių šimtų žiedų, ir sveria per 18 kilogramų. Jos centre – ypatinga rožė, simbolizuojanti atkaklumą ir pergalės siekimą, o rožių kiekis centriniame vainike keičiasi priklausomai nuo dalyvaujančių žirgų skaičiaus. Oficialiu lenktynių žiedu raudona rožė paskelbta 1904 m.
Nepakartojama architektūra ir tradicijos
Stadionas garsėja atpažįstamais „Dvyniais bokštais“, kurie tapo šio renginio vizitine kortele. Bokštai buvo pastatyti 1894 metais, kai lenktynių populiarumas jau augo. Konstruotojas nusprendė, kad trasai reikia ryškesnio akcento, todėl virš tribūnų iškilo šešiakampiai bokštai – šiandien tai tikra nuotraukų žvaigždė.
Lenktynių diena ir susiję renginiai
Renginys visada vyksta tą pačią metų dieną – gegužės pirmąjį šeštadienį. Išskirtinė lenktynių atmosferą papildanti detalė – iškilmingas Kentucky Oaks konkursas, kuris rengiamos išvakarėse. Šiose lenktynėse susirenka geriausios trejų metų kumelės, o nugalėtojai įteikiama lelijų girlianda. Žiūrovai skatinami vilkėti rožinę, taip siekiant atkreipti dėmesį į moterų sveikatos svarbą.
Rekordai ir įspūdingiausi laimėjimai
Per Kelis dešimtmečius lenktynėse netrūko įsimintinų momentų. 1892 metais čia vyko mažiausias dalyvių skaičiumi konkursas – varžėsi vos trys žirgai. Taip pat išskirtiniu greičiu – mažiau nei per dvi minutes – distanciją įveikė žirgas, kuris laikomas visų laikų rekordininku, jo pasiekimas iki šiol stebina žirgų sporto gerbėjus.
Išskirtiniai apdovanojimai ir slaptoji statulos istorija
Laimėtojui kiekvienais metais įteikiama įspūdinga statulėlė – aukso trofėjus, pastatytas ant nefrito pagrindo. Ji siekia beveik 56 centimetrus aukščio ir sveria 1,5 kilogramo – tikras kolekcininkų svajonių prizas.
Laimingo gėrimo ir gardžių užkandžių šventė
Šventės metu karaliauja firminis gėrimas – mėtinė julepa, kurios per renginius išdalijama daugiau nei 100 tūkstančių porcijų. Paruošti šiam gėrimui reikia tonų ledo ir kalnų šviežių mėtų, tad barai ir užkandžių kioskeliai dirba be pertraukos. Čia per dieną sunaudojama ir daugybė vietinių produktų – šis renginys išties dūzgia nuo skonio ir kvapų įvairovės.
Mados, statymai ir žiūrovų aistros
Nuo pat pradžių renginys siejamas su elegancija ir stilingumu. Kiekvienais metais dalyviai ir žiūrovai demonstruoja naujausias pavasario mados tendencijas, o ypač daug dėmesio sulaukia ištaigingos skrybėlės. Ilgainiui renginys tapo ne tik žirgų, bet ir mados gerbėjų švente.
Žiūrovai ir statymai – įspūdingos sumos ir emocijos
Kiekvienais metais renginyje sulaukiama minios žmonių – gyvai trasoje žirgus stebi daugiau nei šimtas septyniasdešimt tūkstančių aistruolių, o televizorių ekranuose – milijonai. Statymai siekia rekordinę sumą, o adrenalino kupinos akimirkos išlieka atmintyje visam gyvenimui.
Kiti įspūdingi faktai
- Per visą renginio istoriją tik trys kumelės pateko į nugalėtojų sąrašus.
- Garliavos ilgainiui pradėtos vadinti „rožėmis už pergalę“ dėl tradicinės gėlių girliandos.
